DESTRUCTION, KORN, MEMORIAM, BETONTOD, POWERWOLF, DEVIN TOWNSEND PROJECT, DARK TRANQUILLITY, DOUBLE CRUSH SYNDROME, AMON AMARTH, SONATA ARCTICA, BATTLE BEAST, MEGADETH, OBITUARY, IN EXTREMO, HEAVEN SHALL BURN, CHILDREN OF BODOM, KREATOR, SACRED REICH

Zusammen mit Tankard, Sodom und Kreator zählen DESTRUCTION zu den „Big 4“ des deutschen Thrash Metal. Anfangs sorgte das Trio zudem mit seinen Outfits (Haare ohne Ende, Patronengurte, Nieten und Leder) für die angemessene optische Ergänzung zu ihrem bestialischen Sound und Image. Bandleader, Sänger und Bassist Schmier gönnte sich ab 1989 eine zehnjährige Auszeit von seiner Stammband (die er u.a. mit Headhunter überbrückte), während der sich die Gruppe als Quartett musikalisch etwas anders orientierte (diese Phase der Bandgeschichte wird heute als Neo-Destruction bezeichnet). 2021 verließ das einzig durchgängige Bandmitglied Mike Sifringer die Südbadener.

Mit dem Ende der Hochzeit der Grunge-Bewegung macht sich in den USA Anfang/Mitte der Neunziger eine neue Stilrichtung breit – Nu Metal. Zu den wichtigsten Vorreitern des Genres gehören die in Kalifornien gegründeten KORN. Frontmann der Band ist Jonathan Davis, der mit seiner emotionalen Live-Attitüde das Zugpferd der Combo ist. Typisch für Nu Metal sind tiefgestimmt Gitarren, die bei KORN von den Gitarristen James „Munky“ Shaffer und Brian „Head“ Welsh stammen. Letztgenannter steigt in den frühen 2000ern aus persönlichen Gründen für einige Jahre aus, kehrt aber 2013 zur Band zurück.

2004 in Saarbrücken gegründet, haben sich POWERWOLF dem traditionellen Heavy Metal verschrieben. Ein musikalisches Alleinstellungsmerkmal der Band ist die Kirchenorgel, die in sämtlichen Songs zum Einsatz kommt. Mit Attila Dorn verfügt man über einen klassisch ausgebildeten Sänger mit hohem Wiedererkennungswert. Weiterhin legen die Bandmitglieder großen Wert auf ein stimmiges Gesamtkonzept, so treten POWERWOLF grundsätzlich geschminkt und mit aufwendiger Bühnenshow auf. POWERWOLF zählen zu den erfolgreichsten deutschen Heavy-Metal-Acts des 21. Jahrhunderts; dem Fünfer aus dem Saarland gelingt es in schöner Regelmäßigkeit, sich mit seinen Veröffentlichungen an der Spitze der Album-Charts zu platzieren.

Zusammen mit Bands wie At The Gates und In Flames gelten DARK TRANQUILLITY als Pioniere der berühmten Göteborger Schule. Brachialer Death Metal, kombiniert mit prominentem Melodie-Anteil, macht den Sound der Schweden bis heute aus. Dennoch erfindet sich die Band mit jedem Album neu ohne dabei ihre Wurzeln zu vergessen und ist bei ihren energiegeladenen, Fan-nahen Shows eine Macht, die ihresgleichen sucht.

Entstanden aus der Vorgängerband Scum, machte sich die Melodic-Death-Metaller AMON AMARTH Anfang der Neunziger auf, die Welt zu erobern. Die Schweden machen ihrem Namen, für den ein Vulkan aus J.R.R. Tolkiens Mittelerde Pate stand, alle Ehre und trugen zum Hype um Wikinger und die nordische Mythologie einen entscheidenden Teil bei. Hoch die (Trink-) Hörner!

Zwar machten SONATA ARCTICA schon 1995 zusammen Musik, damals aber noch Pop-Rock unter dem Namen Tricky Beans. Mit der Melodic-Metal-Karriere ging es erst 1999 los, dann starteten die Finnen mit ihrem Debüt „Ecliptica“ aber auch gleich so richtig durch. Inzwischen verbindet die Band in ihrer komplexer gewordenen Musik Elemente aus Melodic, Power, Progressive und Symphonic Metal, behielt ihre charakteristischen Keyboard-Soli jedoch stets bei.

BATTLE BEAST sind eine 2005 in der finnischen Hauptstadt Helsinki gegründete Heavy- und Power-Metal-Band. Bekanntheit erlangte die Band erstmals durch ihren Sieg beim Wacken Metal Battle 2010. Insbesondere in ihrer Heimat Finnland, aber auch in der internationalen Metalszene, verzeichnen BATTLE BEAST seither große Erfolge. Im Jahr 2015 trennt sich die Band um Sängerin Noora Louhimo im Streit von Mitgründer und Gitarrist Anton Kabanen, der als Reaktion darauf die ähnlich gelagerten Beast In Black aus der Taufe hebt.

Aus Zorn über seinen Rausschmiss bei Metallica gründet Dave Mustaine MEGADETH. Der exzentrische Gitarrist entwickelt sich zu einer der erfolgreichsten, aber auch umstrittensten Figuren der Heavy Metal-Szene.

OBITUARY ist eine amerikanische Death-Metal-Band um die Brüder John und Donald Tardy, die 1984 in Tampa, Florida, gegründet wurde. Die Band war unter anderem mit ihrem Debüt-Album „Slowly We Rot“ (1989) maßgeblich an der Entwicklung des Death Metal beteiligt. Ursprünglich hieß die Band Executioner, änderte aber 1986 ihren Namen in Xecutioner, um Verwechslungen mit der Bostoner Thrash-Metal-Band Executioner zu vermeiden, ehe sie 1988 ihren Namen endgültig in OBITUARY änderte.

Doppelt hält besser: Ursprünglich entstanden IN EXTREMO aus zwei verschiedenen und voneinander gänzlich unabhängigen Musikprojekten: Das eine spielte reine Mittelalter-Musik, das andere Rock. Bereits 1995 gab es den ersten Versuch, traditionelle Instrumente wie Dudelsäcke mit E-Gitarren zu kombinieren, wozu sich die Mittelalter-Combo um Sänger Michael Rhein alias „Das letzte Einhorn“ die Mitglieder besagter Rockband ins Boot holte. Bis 1997 spielten die Gruppen ihre Shows jedoch weiterhin getrennt als Mittelalter- und Rockband. Das erste gemeinsame Rock-Konzert gaben die beiden Formationen am 29. März 1997, was seither als offizielles Gründungsdatum von IN EXTREMO gilt.

Gleichermaßen brutal wie virtuos kombinieren HEAVEN SHALL BURN bombastischen Metalcore mit gnadenlosem melodischen Death Metal und haben sich damit eine Ausnahmestellung in der deutschen Extrem-Metal-Szene erarbeitet. Nachdem die Band Mitte der Neunziger zunächst noch als Before The Fall und Consense unterwegs war, erobern die Jungs seit 1998 als HSB die größten Bühnen des Planeten. Mit ihrer 2020 erschienenen Mammutscheibe „Of Truth & Sacrifice“ konnten Fronter Marcus Bischoff, Gitarrist Maik Weichert und Co. sogar den Gipfel der Deutschen Albumcharts erklimmen.

CHILDREN OF BODOM waren zu Zeiten ihres explosiven Debütalbums „Something Wild“ noch Teenager und eroberten die internationale Extreme-Metal-Szene binnen weniger Jahre. Virtuose Gitarren- und Keyboardsoli und eine zuvor nie dagewesene Genremischung aus klassischen Heavy-Metal-Riffs, Melodeath und aggressiv gekeiften Vocals um und für die Dämonen Tod, Hass und Alkohol. Nach Streit um die Namensrechte löste die Band sich 2019 auf. Kreativkopf Alexi Laiho starb im darauffolgenden Jahr infolge eines exzessiven Lebens mit 41 Jahren. Rest in peace, Wildchild.

KREATOR zählen zusammen mit Sodom, Destruction und Tankard nicht nur zu den „Big Teutonic Four“, sondern sind auch eine der erfolgreichsten Thrash-Metal-Bands weltweit. Während die Essener im Laufe der Achtzigerjahre ihren Thrash Metal immer weiter verfeinert haben, läutete Fronter Mille Petrozza in den Neunzigern ein Jahrzehnt der Experimente ein, welches im „Endorama“-Album gipfelte, das mit den Wurzeln der Truppe nur noch marginale Überschneidungen aufweist. Seit „Violent Revolution“ (2001) haben KREATOR wieder in die Spur zurückgefunden und zelebrieren das, was sie am besten können: Thrash Metal auf höchstem Niveau.

Wollte man das Genre „Thinking Man´s Thrash Metal“ mit nur einer Band besetzen, wären SACRED REICH die passende Wahl. Anhand von Coverartworks und Lyrics (insbesondere die der jeweiligen Albumtitel) hat die Truppe um den Übersympathen Phil Rind etwas zur Situation auf der Welt mitzuteilen. Lange haben sich die Wüstenthrasher geziert, neues Material einzuspielen. Mit „Awakening“ bewies man 2019 aber eindrucksvoll, dass man noch voll im Saft steht.