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REVIEW 6.0 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

WOLFCHANT - Omega: Bestia

An WOLFCHANTs Melodic Pagan Metal scheiden sich von jeher die Geister. Unbestritten ist jedoch, dass die Niederbayern in den letzten Jahren auf instrumentaler und kompositorischer Ebene eine Entwicklung hingelegt haben, die auf „Omega: Bestia“ in recht amtlichen Liedern gipfelt. Mit ´Im Zeichen des Tieres´ hat man beispielsweise einen fiesen Ohrwurm am Start, und auch die anderen Songs müssen sich dahinter nicht verstecken. Lobenswert ist ebenfalls, dass die Keyboards eine untergeordnete Rolle einnehmen und nicht nerven. Was mir den Genuss aber weiter verhagelt, ist das überbordende Pathos, das sich gleichermaßen durch den (weiterhin ausbaufähigen) Gesang und die mit Klischee-Begriffen gespickten Texte zieht.

REVIEW 8.0 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

LONELY THE BRAVE - The Hope List

Pearl Jam, The National, Biffy Clyro, Twin Atlantic, Funeral For A Friend, Chris Martin (Coldplay), Bono (U2), Britpop, Shoegaze, Post-Hardcore - LONELY THE BRAVE aus Cambridge können sich seit dem Release ihres Debüts 2014 vor mehr oder minder statthaften Vergleichen mit anderen Bands, Künstlern und Genres kaum retten. Mich erinnert das Ensemble ein bisschen an die Manic Street Preachers, die in den Neunzigern mit Alben wie „Generation Terrorists“ und „Gold Against The Soul“ den Platin-Standard in puncto Alternative Rock auf der Insel setzten. Ähnlich wie die Kollegen aus Wales schwelgt auch das Quintett auf dem dritten Album „The Hope List“ in erhabenen, sehnsüchtigen Melodien, die vor Melancholie nur so strotzen und häufig in hymnische Refrains gipfeln. Dabei sterben LONELY THE BRAVE aber nicht nur in Schönheit, sondern überzeugen auch als Songwriter und tiefgründige Texter.

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REVIEW 7.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

DEVIL SOLD HIS SOUL - Loss

Nach dem Ausstieg von Sänger Ed Gibbs war es mit dem künstlerischen Output der britischen Coreler DEVIL SOLD HIS SOUL eher mäßig bestellt. Zumindest quantitativ. Mit Paul Green brachte man seit 2012 gerade mal zwei Singles und eine EP heraus. Green und Gibbs bilden seit der Jubiläumstour zu „A Fragile Hope“ eine echte Doppelspitze, die sich nun auch auf dem vierten Longplayer „Loss“, dem ersten seit neun Jahren, verewigt hat. Dass man in dieser Konstellation vor allem gesanglich im gewohnten Wechselspiel aus Screams und fast schon poppigen Melodien deutlich variabler aufgestellt ist, muss daher nicht groß erläutert werden. Und musikalisch steckt in den für dieses Genre vor allem überlangen Songs ohnehin erneut mehr als nur kurze und kompromisslose Action, nämlich auch ganz viel Gefühl und Atmosphäre. Woran vor allem auch wieder mal Keys und Samples sowie die bombastische Produktion ihren Anteil haben.

REVIEW 8.0 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

TOMAHAWK - Tonic Immobility

Auf den musikalischen Happen dieses fünften Albums von Mike Pattons Quartett mit Duane Denison, Trevor Dun und John Stanier kann man wunderbar herumkauen. Oder sie immer wieder durch die Zähne ziehen, wie ein Kaffeefeinschmecker. ´Doomsday Fatigue´ schleicht luftig und behaglich unheimlich durch die Westerngassen, während es von der unbehaglichen Gegenwart erzählt. Es bricht nie aus, bevor seine Heuballen Platz machen für den krummen Rhythmus und die psychedelischen Zurufe von ´Business Casual´ mit seiner kantigen wie groovigen Dramaturgie zwischen Refused und Spielfilm auf arte um drei Uhr nachts. Die Worte sind oft gezielt hingeworfen, wie Reizbilder. Sie angeln nach Assoziationen in unseren Köpfen, spielen mit Klang und Bedeutung, haben was Dadaistisches. Gleichzeitig ist das Album zu keinem Zeitpunkt eine unhörbare Kunst-Installation, sondern immer ROCK in Großbuchstaben. Vor allem durch die oft schrägen, aber immer straffen Rhythmen von John Stanier, dessen andere Bands wie Helmet und Battles hier perfekte Referenzen sind. Progger können an der Platte genauso Spaß haben wie Fans des Noiserock, der gleichzeitig karg und wuchtig ist. Mike Patton nutzt seine Stimme stets im Dienste der Vision des jeweiligen Songs. Kein Angeber, sondern ein Reiseführer des Absurden, das mit Köpfchen gespielt ist, aber ganz tief aus dem Bauch kommt.

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REVIEW 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

WOLFHEART - Skull Soldiers

Es scheint keine Nische in der Geschichte der Kriegsführung zu geben, derer sich nicht früher oder später irgendeine Metalband mit großer Geste annimmt. Die „Skull Soldiers“ jedenfalls, so erfahren wir im Info zur Platte, waren eine finnische Einheit, die sich Totenköpfe auf die Helme malte, was wiederum WOLFHEART, neben der Wartezeit bis zum nächsten Album, Anlass genug für diese EP war. Der Titelsong verbindet skandinavisches Melodic-Death-Drama mit dem sägenden, klinisch-kalten Gitarrensound einer Band wie Emmure, das klassischere ´Hereditary´ rauscht da wesentlich zugänglicher aus den Boxen. Die Akustikversion von ´Aeon Of Cold´ tauscht die Raserei des Originals gegen trübselige Lagerfeuer-Melancholie, während die abschließende Liveversion von ´Reaper´ demonstriert, wie sehr diese Band von einem zumindest marginal lebendigeren Sound profitiert. Überbrückungsmusik für enthusiastische Fans.

REVIEW 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

ENFORCER - Live By Fire II

Kommt kreativ gerade nicht viel rum, bleibt immer noch ein Livealbum... Sechs Jahre nach „Live By Fire“ reifenquietschen ENFORCER nun also mit dem Sequel ums Eck. Statt dem Kyttaro in Athen hieß der Schauplatz dieses Mal Circo Volador in Mexico City, geblieben ist neben der angemessen eingefangenen Prachtstimmung auch das glaubhafte Herzblut, mit dem sich die Posterboys der neuen Traditionswelle ihren Ruf als Vorzeige-Bühnentiere erfochten haben. Dass Teil eins weiterhin den höheren Kaufanreiz bietet, liegt zum einen an der Setlist, die noch nicht von Songs des durchwachsenen „Zenith“-Albums verwässert war, zum anderen verzichten ENFORCER dieses Mal auf eine Special Edition mit frischen Studiotracks. Dürstende Hardcore-Fans, die das neue Studioalbum der Schweden nicht mehr erwarten können, dürf(t)en natürlich trotzdem zuschlagen. 4 Fragen an ENFORCER-Frontmann Olof Wikstrand: Olof, ein zweites Livealbum innerhalb von sechs Jahren - warst du mit dem ersten nicht zufrieden, oder gab´s andere Beweggründe? »Tatsächlich ist es schon acht Jahre her, dass wir Teil eins aufgenommen haben, und seitdem ist eine Menge passiert. Wir haben so viele großartige Songs geschrieben, von denen wir dachten, dass sie auch Live-Versionen verdient hätten. Es fühlt sich relevant an, darum ging´s.« Worin siehst du den größten Unterschied zwischen Teil eins und zwei? »Wir spielen jetzt eine Milliarde Mal besser, energiegeladener. Ich hasse es, selbstherrlich zu sein (lacht), aber der Sound ist wahrscheinlich der knackigste, den ich je bei einer Live-Aufnahme einer Metalband gehört habe.« Du nennst Mexico City bei einer Ansage die „Hauptstadt des Heavy Metal“. Hast du keine Angst vor den Reaktionen in eurer Homebase Stockholm? »Pfff! Stockholm ist zwar die Heimat vieler Bands, aber im Vergleich zu Mexico City gibt es dort nicht mal einen Bruchteil der Metalszene. Zu den Welthauptstädten des Metal würde ich auch noch Athen zählen, wo wir unser erstes Livealbum aufgenommen haben, dazu kommen London, Lissabon, Los Angeles, Santiago de Chile, Buenos Aires und Lima. Genügend Orte für die nächsten Teile (lacht).« Wann kommt die neue Studioscheibe, und wie wird sie klingen? »Wir haben fast alles fertig und warten nur noch darauf, ein Veröffentlichungsdatum für dieses Jahr festzulegen. Der Fokus lag auf Prägnanz und starken Melodien. Ein Schritt zurück vielleicht, aber gleichzeitig ein Schritt vorwärts.« (lk)

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REVIEW 10.0 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

LUNAR SHADOW - Wish To Leave

Der Werdegang von LUNAR SHADOW erinnert in vielerlei Hinsicht an denjenigen der inzwischen aufgelösten schwedischen Kollegen von In Solitude; beide Gruppen einen nicht nur ihre im traditionellen Heavy Metal verwurzelten Debütalben und die jeweiligen durch Experimentierfreudigkeit geprägten Nachfolger, sondern auch das Verlangen, sich ein- und für allemal von Genre-Konventionen freizuschwimmen. Erweiterten Bandgründer und Hauptkomponist Max Birbaum und seine Mannen den musikalischen Kosmos von LUNAR SHADOW vor zwei Jahren mit „The Smokeless Fires“ schon spürbar, fällt es spätestens jetzt, mit dem dritten Longplayer, endgültig schwer, die Band noch in irgendeine Schublade zu stecken. Heavy Metal? Black Metal? Epic Metal? Post-Punk? Gothic Rock? Darkwave? Indie? All das, aber auch noch viel mehr. Mit „Wish To Leave“ haben die Jungs ein vielschichtiges, überaus melancholisches und zutiefst ergreifendes Album erschaffen; sechs fantastische Stücke, die von einem kompositorischen Talent zeugen, das sich nicht hinter demjenigen der Chart-Stürmer von Ghost zu verstecken braucht. Bedenkt man all dies, ist es gleich doppelt schade, dass LUNAR SHADOW sich dazu entschlossen haben, ihre Live-Karriere mit dem Nachhol-Gig auf dem nächsten Party.San an den Nagel zu hängen - mehr dazu im Interview in der kommenden Ausgabe. Uneingeschränkte Kaufempfehlung für das bisher stärkste Album des Jahres!

REVIEW 8.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

WHEEL - Resident Human

Auf ihrem zweiten Album häuten sich WHEEL weder stilistisch noch textlich. „Resident Human“ bietet abermals sozialkritischen Prog Metal mit starkem Tool-Einschlag (Rhythmik, vordergründiger E-Bass, Stimmtimbre von Frontmann James Lascelles) und gespenstischem Gegenwartsbezug, kommt aber in kompositorischer Hinsicht rascher auf den Punkt als sein Vorgänger - trotz dreier Longtracks, um die alle anderen Lieder kreisen. Der kompakte Eindruck mag sich aus der zwischenzeitlichen Trio-Besetzung ergeben, in der das Material geschrieben wurde, doch unabhängig davon begeistert das finnisch-britische Quartett wieder durch liebevolle motivische Arbeit. Leitthemen innerhalb der nur scheinbaren Groove- und Melodie-Monotonie werden subtil variiert, woraus ein schier süchtig machender Strudel entsteht, dem die aufrichtig empörten Lyrics nur noch mehr Kraft verleihen. Mit einem Wort: intensiv. 3 Fragen an WHEEL-Sänger/Gitarrist James Lascelles: James, eure aktuellen Texte sind mal wieder sehr gegenwartsbezogen; wie passen da Dan Simmons´ Science-Fiction-Romane als Inspiration hinein? »Ich habe seinen „Hyperion“-Zyklus erst im Sommer 2020 für mich entdeckt, die Geschichte ist schlicht sensationell. Sie half mir in einer Zeit, als ich ein bisschen Eskapismus bitter nötig hatte, doch die darin verarbeiteten Themen sind auf unserem neuen Album eingeflossen: Kunst und Spiritualität, vor allem unser Umgang mit dem vermeintlich Feindlichen und unserer eigenen Sterblichkeit. Wir sollten anerkennen, dass wir vergänglich sind, statt auf ein ewiges Leben zu spekulieren, das sowieso nicht erstrebenswert ist. Diese Ambition ist mit der Hauptgrund für das meiste Leid auf der Welt.« Wie bewertest du als Exil-Brite in Finnland das, was sich gerade auf der Politbühne deiner Heimat abspielt? »Der Umgang unserer Regierung mit der Pandemie lässt zu wünschen übrig; mittlerweile habe ich meine Familie seit 14 Monaten nicht gesehen, weil ich keine weiteren Infektionen provozieren möchte. Die Finnen haben hingegen denkbar gut auf das Virus reagiert, auch wenn hier andere Verhältnisse bei niedrigerer Bevölkerungsdichte vorherrschen. Da ich nun schon seit knapp zehn Jahren im Ausland lebe, beschäftige ich mich längst nicht mehr mit britischer Tagespolitik, obwohl der Brexit natürlich ein bedeutendes Thema ist. Statt über das Für und Wider zu diskutieren, sollte man nun die Löcher in dem ganzen Plan erkennen und dementsprechend handeln, damit sich der EU-Ausstieg nicht als Katastrophe herausstellt.« „Resident Human“ erscheint nun ohne Möglichkeiten für euch, das Material mit Konzerten bewerben zu können. Was habt ihr vor, um darauf aufmerksam zu machen? »Kurzfristig wird es wöchentliche Live-Sessions auf Instagram geben, wo wir Fragen beantworten oder mit anderen Musikern sprechen. Außerdem steht noch ein größeres Projekt an, über das ich allerdings noch nichts Genaues verraten will.« (as)

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REVIEW 8.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

THE LIMIT - Caveman Logic

Dass Bobby Liebling in diesem Leben noch mal die Kurve kriegt, glaubt wohl keiner mehr. Endgültig jeden Kredit hatte er verspielt, als er vor ein paar Jahren seine alte, kranke Mutter verprügelte, die dieser Crack-Ruine stets Obdach gewährte. Nach seiner Entlassung aus dem Knast ging er wieder mit Pentagram auf Tour und kündigte auch ein neues Album an. Aber jetzt haben ihn erst mal die beiden Garagenpunks Sonny Vincent (Testors) und Jimmy Recca (The Stooges) unter ihre Fittiche genommen und ein Album eingespielt, das Iggy Pop zuletzt nicht mehr hinbekam. Lieblings grandios morbides Crooning irgendwo zwischen dem ganz späten Johnny Cash und Iggy himself wird hier gekontert von einer energetischen, vor Vitalität strotzenden Band, die einen Knüppel nach dem anderen aus dem Sack holt. Besser konnte er die Zeit bis zum nächsten Absturz kaum nutzen.

REVIEW 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

THE QUILL - Earthrise

Wer sich beim schleppenden Hardrock mit leichten Doom/Stoner-Inklinationen zu Hause fühlt, braucht eigentlich nur die Information, dass ein neues THE QUILL-Album draußen ist. Die vier haben auf allen acht Vorgängern schwedische Wertarbeit abgeliefert, und das ändert sich auch bei „Earthrise“ nicht. Magnus Ekwall shoutet sich mit cooler Passion und extradickem Adamsapfel durch Christian Carlssons Siebziger-Riffkosmos, den Roger Nilsson und Jolle Atlagic akribisch kartieren. Gemeinsam entdecken sie immer wieder kleine Fixsterne wie den großartigen Opener ´Hallucinate´, die nicht minder famose Doom-Suite ´Dwarf Planet´ oder das drückende Titelstück. Fast ein Skandal, dass man immer noch mit Referenzen operieren muss: ein bisschen Black Sabbath nach Ozzy, Badlands, Spiritual Beggars. In einer gerechten Welt würde jeder sie kennen.

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