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REVIEW 6.0 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

VOMIT RITUAL - Callous

Wer unter der Sonne könnte einer Band dieses malerischen Namens widerstehen? Dargebracht werden aber keine Mitschnitte von inoffiziellen, nationalistisch-pornösen Bundeswehr-Aufnahmezeremonien, sondern sieben saure Brocken des krachverliebten, angeschwärzten (Occult-)Death aus Kalifornien. Ein nicht sehr raffiniertes, aber auch nicht ungeschmeidiges Wechselspiel aus Wutausbrüchen und in Abgründe zerrenden Riffs, härtetechnisch um Chinchillahaaresbreite (Chinchillas haben die feinsten Haare der Welt) an der War-Metal-Steelvagina vorbei. Zwischen all den hochgewürgten Batzen aus Hass und Abscheu wirkt ein Zwischenspiel wie ´Paracusia Nexus´ mit seinem schleifenden Drone und Lauten wie aus Lovecraft´schen Monsterschnäbeln dann beinahe schon besinnlich. „For fans of Dead Congregation, Grave Miasma & Krypts!“ - sicher, normalerweise darf man bei so etwas auch weinen vor Glück, aber dieses Debüt bietet dann doch eher einen geilen Sound als geile Songs.

REVIEW 7.0 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

VOLTAGE ARC - Rebels

Anstatt sich an ein erstes Album zu wagen, sind VOLTAGE ARC mit einer EP am Start. Und darauf haben sich die jungen Schweizer ihren Enthusiasmus erhalten und bieten modernen Gute-Laune-Hardrock (auf der Bühne wird schon mal ein Mofa aufgefahren oder die Ziehharmonika eingesetzt), der von der Grundstimmung her an die frühen Kissin´ Dynamite erinnert. Songtitel wie ´Hard Rock Hotspot´ und ´Music Is Our Life´ sind mehr oder weniger Programm. Musikalisch wie optisch orientiert man sich an den Hair-Metal-Bands der Achtziger aus Los Angeles, aber sicherlich haben auch heimische Szenegrößen wie Krokus, Shakra und Gotthard Einfluss auf die Burschen. Auf jeden Fall sollte man das Quartett aus Beinwiel im Auge behalten, denn mittelfristig könnte es mit seinem eingängigen Songmaterial zur nationalen Hardrock-Spitze aufsteigen.

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REVIEW 7.5 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

VELVET INSANE - Rock´n´Roll Glitter Suit

Jenz „JayJay“ Peterz feiert VELVET INSANE alleine deshalb hart, weil er sich in der Nummer ´Backstage Liberace´ wiedererkennt und latent alberne bis dümmliche Songtitel per se dufte findet. Sind VELVET INSANE also die legitimen Nachfolger von The Darkness? Jein, denn im Gegensatz zu den hardrockigen Engländern hat sich der Schweden-Dreier dem Glamrock der Siebziger verschrieben und zieht die Sache konsequent durch. Das kann man doof finden, weil die Songs vordergründig extrem simpel gehalten sind, aber wer Bands wie The Sweet, Mott The Hoople, T. Rex, (alte) Kiss, die Quireboys oder Hanoi Rocks mag, kommt hier voll auf seine Kosten. Dafür, dass man das Songwriting der ganz großen Rockbands aufmerksam analysiert hat, spricht ebenfalls die Tatsache, dass sich mit Dregen und Nicke von den Backyard Babies zwei hochkarätige Gäste auf dem Album die Ehre geben. Fun Fact am Rande: Als Mitbegründer des „Save The Noize“-Charity-Projekts hat sich die Band mit dem gleichnamigen Song eine astreine Hymne im Hear-´n-Aid-Stil aus dem Handgelenk geschüttelt. Unbedingt anchecken!

REVIEW 6.0 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

VANDOR - On A Moonlit Night

„For Fans of Helloween, Rhapsody, Sonata Arctica, Dragonforce, Twilight Force, Queen und Rainbow“ heißt es im Infozettel des Labels. Während die ersten fünf Bands zutreffen, sollten sich Anhänger von Queen und Rainbow aber bitte nicht angesprochen fühlen. Und auch Helloween-Supporter haben unlängst wieder erfahren, wie Melodic Power Metal vom Feinsten klingt. VANDOR spielen dagegen eher in der dritten Liga und schaffen es mit ihrem zweiten Album nicht, dem Genre neue Impulse zu geben. Im Gegenteil: Hier wird nach dem Baukastenprinzip gearbeitet, altbekannte Versatzstücke setzt man unspektakulär zusammen. Letztlich klingt das Ergebnis des Quartetts (den Keyboarder verschweigt man) aus Göteborg zwar nett, aber die angekündigte „new and exciting Power Metal dimension“ findet man nicht.

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REVIEW 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

TRAGEDY - Disco Balls To The Wall

Die Zeiten, in denen auf Metal getrimmte Coverversionen als innovativ galten, liegen auch schon einige Jahre zurück. Mittlerweile quillt YouTube gar vor guten, in Eigenregie eingespielten Coversongs und Mash-ups über. Braucht man also heute noch eine Band wie TRAGEDY, die Pop-, Soft-Rock- und Disco-Hits auf Metal bürstet? Die Antwort liefert die vorliegende Best-of-Scheibe „Disco Balls To The Wall“, und sie lautet „ja!“. Hinter der wild anmutenden Truppe aus New York City stecken versierte Musiker, denen es nicht nur gelingt, den Vorlagen der Bee Gees und Konsorten instrumental und gesanglich gerecht zu werden, sondern die auch in der Lage sind, den Songs einen neuen Charakter zu verleihen. Am eindrücklichsten passiert das bei den Medleys ´Evil/Baker Street´ (im Original von Mercyful Fate bzw. Gerry Rafferty) und ´Raining Blood/It´s Raining Men´ (Slayer bzw. The Weather Girls), in denen die stilistisch so unterschiedlichen Kompositionen eine unheilige Allianz eingehen. Aber auch ewige Tanzflächenfeger wie ´Stayin´ Alive´ (Bee Gees) oder ´Gimme! Gimme! Gimme! (A Man After Midnight)´ (Abba) funktionieren bestens im TRAGEDY-Sound. „Disco Balls To The Wall“ ist die perfekte Scheibe, um eure Metal-Party so richtig in Schwung zu bringen!

REVIEW 7.5 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

MORDRED - The Dark Parade

Ältere Semester, die MORDREDs frühe Jahre mitvollzogen und nichts von der Band gehalten haben, werden sich auch nicht mit ihrem Comeback-Album anfreunden, und für die HipHop-affine Jugend dürften die Songs wiederum nicht leicht genug durchschaubar sein. So sitzen die Bay-Area-„Thrasher“ abermals zwischen allen Stühlen, doch das soll dem Fan schnuppe sein, und vielleicht verirren sich doch ein paar Nachgewachsene in die eigenbrötlerische Klangwelt von „The Dark Parade“. Das Sextett klingt wie nie weg gewesen - Platten-Scratching, launiger Sprechgesang, traditionelle Metal-Riffs - und selbst mit Bläser-Antrieb (Titelstück) in sich stimmig. Die Platte wird mit jedem weiteren Durchlauf besser, auch wenn ein Hit wie ´Falling Away´ vor 30 Jahren (scheiße, ich bin alt...) fehlt. Hier darf man im Rock Hard ausnahmsweise „Old Skool“ (!) schreiben.

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REVIEW 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

L.A. GUNS - Cocked And Loaded Live

Über das ganze Drama, das es um die diversen Inkarnationen der L.A. GUNS in den letzten Jahren gab, sollte man eines nicht vergessen: Das inzwischen weitgehend zerstrittene klassische Line-up der Band, bestehend aus Phil Lewis (v.), Tracii Guns und Mick Cripps (beide g.), Kelly Nickels (b.) und Steve Riley (dr.), hat Ende der Achtziger/Anfang der Neunziger ein paar richtig gute Dinger rausgehauen - so zum Beispiel auch den ´89er Output „Cocked & Loaded“, den wir vor nicht allzu langer Zeit in unserem Jahresrückblick sträflich vernachlässigt haben. Pünktlich zum, ähem, 31. Geburtstag der Platte haben sich mit Lewis und Guns zumindest zwei der damaligen Protagonisten gut genug vertragen, um aus dem Fremont Country Club in Vegas eine Show in die Wohnzimmer unseres Planeten zu streamen - selbstredend unterstützt von ihrer aktuellen Begleitmannschaft. Den Audio-Mitschnitt des Konzerts gibt´s in der Nachlese für all diejenigen, die die Aktion verpasst haben, ab sofort auf CD. Die kurze Setlist bietet wenige Überraschungen (nahezu alle Tracks von „Cocked And Loaded“ plus ´Speed´ vom aktuellen Longplayer), und die Performance ist so, wie man es von den Herren gewohnt ist - altersgemäß, aber alles andere als übel. Phil Lewis hat denselben krank-geilen Überschlag in der Stimme, mit dem auch W.A.S.P.-Kollege Blackie Lawless seit ein paar Jahren gesegnet ist, der Rest der Truppe geht mit Elan zu Werke. Kann man sich als Fan der Frühphase definitiv ins Regal stellen.

REVIEW 8.0 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

IAN PARRY´S ROCK EMPORIUM II - Brute Force

Ob Hammerhead, Vengeance, Elegy oder Consortium Project - Sänger Ian Parry ist seit 40 Jahren im Rock-Business und bringt kontinuierlich starke Alben raus. Mit „Brute Force“ folgt ein Jahr nach seinem fünften Soloalbum unter dem Banner IAN PARRY´S ROCK EMPORIUM II der Nachfolger des 2016 veröffentlichten und gelobten „Society Of Friends“. Und wie immer bei seinen Projekten hat der in Holland lebende Engländer eine riesige Gästeschar an Bord, die sein Bombast-Metal-Material grandios umsetzt. Den Job am Mikrofon übernimmt der Power-Sänger aber zu hundert Prozent selbst und hat sich lediglich bei den Background-Stimmen (darunter Wade Black), dem Songwriting und der musikalischen Umsetzung Gäste eingeladen, die seine Haupt-Band unterstützen. Herausgekommen ist ein toller Mix aus Malmsteen (´In Isolation´), Kamelot (´Lethal Injection´) und seinen eigenen Bands, der von Parry selbst perfekt produziert wurde. Als Bonus gibt´s eine fette Version des Queen-Klassikers ´One Vision´, bei der nicht an Gastmusikern, Bombast und eigenen Ideen gespart wurde. Anspieltipps: das treibende ´´Til The Day I Die´ und die Power-Ballade ´Fairytale´ mit packenden Gitarrensoli von Luca Sellitto.

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REVIEW 7.0 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

HANNES GROSSMANN - To Where The Light Retreats

Todesprog-Experten wissen, dass HANNES GROSSMANN (ex-Obscura) nicht nur ein mordsmäßiger Drummer ist, sondern auch ein ideenreicher Songwriter. Seine bisher drei Soloalben waren schwerer zugänglich als die Musik seines Projekts Alkaloid, und das vierte bricht nicht mit dieser „Tradition“. Auf „To Where The Light Retreats“ zeigt sich der Nürnberger weniger experimentell als auf „Apophenia“ (2019), was die Songs unauffälliger macht, zumal sie mithilfe bekannter Gesichter aus seinem Umfeld (Dark Fortress´ V. Santura und Morean etwa) aufgenommen wurden. Darum wirkt die Scheibe trotz etlicher Schlenker und Kabinettstücke relativ linear angelegt, wobei das Ensemble ein stilistisches Spektrum zwischen skandinavischem Melo-Kram und programmatischen Kniefällen vor Chuck Schuldiner abdeckt. Mit dem griffigen ´Sun Eaters´ an zweiter Stelle wird das Hit-Pulver ein bisschen zu früh verschossen.

REVIEW 8.0 28.07.2021

(Album, RH 410, 2021)

GOST - Rites Of Love And Reverence

Wo andere Synthwave-Acts glitzerndes Neon und vorbeirauschende Skylines evozieren, klingen GOST wie ein vor Angst hämmerndes Herz, wie die dunkelste Ecke im tiefsten Keller. Auf „Rites Of Love And Reverence“ finden sich keine instrumentalen Stücke, den Referenzpunkt bildet vor allem dank der stiltreuen Vocals klassischer Gothrock. Simple Zugänglichkeit ist die Sache von James Lollar, dem Mastermind hinter GOST, jedoch keinesfalls. ´Bound By The Horror´ etwa kontrastiert eine exzellente Hookline mit brutalem Midtempo, das sich klaustrophobisch steigert. Das beinahe klassische Metalriff von ´Embrace The Blade´ ist derart verzerrt, dass man an die finstersten Momente von Type 0 Negative denken muss, wozu auch die fast ironisch groovigen Synths beitragen. ´Coven´ wiederum marschiert tanzbar und beinahe stumpf nach vorne, würden dem Song nicht geisterhafte Synths Tiefe verleihen. Ein so harter wie stilvoller Weg, den Sommer in tiefes Schwarz zu hüllen.

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