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REVIEW 6.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

IMPERIA - The Last Horizon

IMPERIA haben ein paar ordentliche Bombast-Metal-Alben auf dem Kerbholz, mit dem 2019er „Flames Of Eternity“ allerdings auch einen mittleren Reinfall fabriziert. „The Last Horizon“ findet wieder halbwegs zurück auf den Pfad der Tugend: ´Dream Away´ geht gut nach vorne, vor allem aber gelingt es Sängerin Helena Iren Michaelsen, eine Zeile wie „I just dream away to feel safe again“ emotional überzeugend in Szene zu setzen. Das andere Highlight heißt ´Starlight´ und ist von massivem Riffing befeuerter Folk Metal mit einer erneut sehr hübschen Refrainmelodie. Der Rest des Albums kann das Niveau nicht halten, mit Fortdauer der zu langen Spielzeit beginnen die Melodien austauschbarer zu werden, die undifferenzierte, auf maximalen Druck ausgelegte Produktion verstärkt diesen Effekt noch. Kein Album für die Ewigkeit, aber eines, das für geneigte Menschen den einen oder anderen Hit bereithält.

REVIEW 6.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

JOHAN KIHLBERG´S IMPERA - Spirit Of Alchemy

Hui, da hat sich Drummer/Mastermind Johan Kihlberg für sein Projekt aber wieder ´ne namhafte Session-Truppe zusammengesucht. Mit (Ex-)Mitgliedern von Truppen wie Europe, King Diamond, Nocturnal Rites und Lion´s Share sind JOHAN KIHLBERG´S IMPERA musikalisch bestens aufgestellt; besonders Gitarrist Lars Chriss und Fronter Jonny Lindkvist wissen auf „Spirit Of Alchemy“ zu überzeugen und dürften so manche Kinnlade nach unten klappen lassen. Die Achillesferse des Langspielers lässt sich jedoch allem Namedropping zum Trotz nicht wegignorieren: Das Songwriting der Heavy-Rock-Scheibe ist zwar solide, alles in allem aber eher oberes Mittelfeld als Königsklasse. So richtig im Ohr bleiben die wenigsten Stücke, wobei ´In Heaven´ und das Rainbow-lastige ´Lost Your Life To Rock´n´Roll´ löbliche Ausnahmen sind.

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REVIEW 6.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

KANKAR - Dunkle Millennia

Black Metal aus Thüringen, nach 80 Sekunden ein Dissection-Sehnsuchtsriff, kann denn da noch etwas schiefgehen? Bei deutschen Texten muss ich immer zwanghaft hinhören, um dann, selbst kein Goethe, nach imaginären Rettungsringen hechten zu wollen, wenn wettbewerbsfähigste musikalische Darbietungen in lyrischen Kackeschauern untergehen. Vielleicht gut, dass bei diesem Zwei-Mann-Schwarzwurzel-Kommando wie erwartet wenig zu verstehen ist. „Dunkle Millennia“ ist von schön klirrend-ruppiger, an Inquisition erinnernder Gangart, es gibt aber auch die volle Melodiebreitseite mit pagan-pathetischen bis, nun ja, quasi-punkrockigen (´Vergeltung´) Refraingesängen, was entsprechend von der Gitarrenarbeit befeuert wird. Damit dürfte man Applaus wie gleichermaßen Ablehnung ernten. KANKAR sind gewiefte Songwriter, ein Track wie ´Zerfall des Lichts´ reißt irgendwann alles mit sich - wirklich beachtlich für ein Debüt, doch Sachen wie der Refrain von ´Vergeltung´ erschließen sich mir nicht.

REVIEW 6.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

KAUAN - Ice Fleet

Lehrbuchmäßiger Post Metal mit Doom-Death-Elementen von Skandinaviern in falschen Körpern, falls man es so ausdrücken möchte: KAUAN aus Russland (nur echt mit finnischen Texten) machen mit ihrem achten Album keine Anstalten, etwas zu innovieren, sondern bereiten Genre-Konventionen halbwegs frisch auf. Im Rahmen einer auf wahren Begebenheiten beruhenden Mystery-Erzählung über zur Zeit des Zweiten Weltkriegs im sowjetischen Eis verschollene Schiffe spannt die Band ein bombastisches Panorama auf tatsächlich glazialen (schroff kalten) Growls und umso wärmerem Instrumental-Boden (flirrender Shoegaze, breit ausklingende Riffs) auf, das leider nicht immer so straff ist wie im Titelstück und während ´Rauta´; gegen Ende wird zu doll gesäuselt, wodurch die Platte einen Teil ihrer potenziellen Wucht einbüßt. Begleitendes Libretto (!) und Tabletop-Rollenspiel bieten einen charmanten Mehrwert.

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REVIEW 6.0 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

THE LION´S DAUGHTER - Skin Show

Austauschbarer Sludge war gestern, jetzt spielen THE LION´S DAUGHTER eine Mischung aus rockigem Metal und ollem Post Punk (Killing Joke klingen überdeutlich in den Vocals an) mit Synthesizer-Fundament. Obwohl ihr neues Album, das zweifellos einen Neubeginn markiert, noch nicht der Weisheit letzter Schluss in Sachen Innovation darstellt, befinden sich die drei Herren vom Mississippi spätestens jetzt auf dem richtigen Weg. Dass sie sich alte Flausen wie uninspiriertes Knüppeln oder konturloses Geschrei nicht abgewöhnt haben, ist schade, doch so, wie die Band jetzt in weiten Teilen klingt, kann man sie am ehesten mit den Franzosen Crown vergleichen, die bis vor Kurzem noch beim selben Label unter Vertrag standen - weich federnd bis industriell hart. Das ist als Lob zu verstehen, der weite Qualitätsabstand zwischen dem Ohrwurm ´Neon Teeth´ und dem restlichen Material hingegen als Kritik.

REVIEW 4.0 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

MAGNA MORTALIS - Procreation Of The Plague

Auch nach siebenjähriger Abstinenz kochen MAGNA MORTALIS leider nur mit Wasser. Die Niedersachsen klappern zum dritten Mal die US-Ostküste (Immolation) und Polen (Vader) ab, spielen also weiterhin überwiegend schnellen Death Metal mit einer fetten Produktion, wobei die Gitarren nicht nur aufgrund ihres kratzig komprimierten Sounds nerven, sondern auch wegen des ständigen Solo-Gedudels, dessen ermüdende Wiederholungen den schablonenhaften Songstrukturen entsprechen. „Procreation Of The Plague“ ist von den ersten Sekunden an in geradezu lächerlichem Maß vorhersehbar, und Frontmann Arne mag sich noch so beflissen um Abwechslung bemühen: Am Ende ist doch nur alles viel oberflächlicher Lärm um nichts, den man woanders in wirklich beseelter und deutlich sorgfältiger aufgezogener Form vorgesetzt bekommt.

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REVIEW 4.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

MARIANAS REST - Fata Morgana

Perlende Gitarrenleads in Moll, Grummeln im Wechsel mit Gesäusel und ein paar Klavier-Tupfer bei immerzu schleppendem Tempo - fehlt eigentlich nur noch die Geige, doch diese Finnen orientieren ihren Gothic Doom nicht ansatzweise an der englischen Schule (My Dying Bride), sondern bleiben lieber zu Hause, wie´s ja gerade im Trend liegt bzw. der Gesundheit zuliebe geraten wird. Dieser Konformismus ist zugleich die größte Schwäche von MARIANAS REST, denn das Sextett wirkt wie ein originalgetreues Abziehbild von Swallow The Sun und - in den Melodic-Death-Metal-Parts - Insomnium. Die Band kommt nun schon zum dritten Mal damit durch, ohne sich nur einen Fußbreit verändert zu haben. Hätte der Slogan „Die AC/DC der Melancholie“ keinen so beschissenen Sprachrhythmus, wäre sich das Label wahrscheinlich nicht zu schade gewesen, ihn zum Bewerben von „Fata Morgana“ zu verwenden.

REVIEW 7.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

MARS ERA - Oniro

Die vier Italiener verbauen Alternative Rock, Postrock und Stoner Rock zu einem reichlich verwinkelten Songensemble. Das griechische Wort für „Traum“ gibt dem Album den enigmatischen Titel, und das Cover zeigt schon, das es darin nicht allzu viel zu lachen gibt. Alle Zeichen deuten auf Kunst, aber die Band verliert sich mal nicht in hehrer Prätention, wie das so vielen Meisterschülern passiert, sondern schafft eine suggestiv-melancholische Soundarchitektur, die Raum beansprucht und einem einiges an Aufmerksamkeit abverlangt. Sänger Dave Ferrara träumt theatralisch, flüstert, shoutet, zieht alle Register, und die Band folgt ihm durch alle REM-Phasen. MARS ERA berauschen sich auch schon mal an sich selbst ohne Rücksicht auf den Zuhörer, etwa bei der länglichen Postrock-Suite ´Cyclone´, aber es lohnt sich, wenn man dranbleibt.

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REVIEW 7.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

MESSERSCHMITT - Consumed By Fire

Den Umstand, dass zwischen der Veröffentlichung ihres Debüts und „Consumed By Fire“ satte fünf Jahre vergangen sind, kommentieren MESSERSCHMITT mit einem lakonischen „Spielen mit der Geschwindigkeit von Exciter, veröffentlichen Platten im Tempo truen Dooms!“ - und geben damit auch gleich die Stilrichtung des aktuellen Albums vor. Das passt zur Diskussion, die wir kürzlich in der Redaktion über die vermeintlichen Qualitäten der jüngeren Thrash-Metal-Bands führten, bei der wir schnell zu dem Ergebnis kamen, dass es so richtig keine davon auf das Qualitätslevel der Altvorderen geschafft hat. Auch MESSERSCHMITT gelingt das nicht, aber das Quartett aus Remscheid wählt eine deutlich sympathischere Herangehensweise als so manche gehypte Hochgeschwindigkeits-Combo, veredelt den eigenen Speed Metal mit kultigen Old-School-Einflüssen à la Exciter, Razor, Hallows Eve oder Nasty Savage und verpasst dem Songmaterial somit einen ganz eigenen Underground-Charme. Da kann man auch problemlos darüber hinwegsehen, dass Gitarrist und Frontmann Maik Jegszenties vielleicht nicht zu den besten Sängern zählt, denn er hat trotzdem eine ganz eigenständige Stimmfarbe und Art der Betonung entwickelt.

REVIEW 6.5 29.03.2021

(Album, RH 406, 2021)

MORVIDHEN - Morvidhen

´Lethal Speed Metal´ nennt sich der eingängigste und beste Song auf dem Debütalbum der peruanischen Jungspunde MORVIDHEN. Und damit ist auch schon treffend beschrieben, was die Hörerin oder den Hörer in knapp 40 Minuten erwartet: relativ simpel gestrickter, traditioneller Speed Metal (der ein wenig unter dem pappig klingenden Schlagzeug-Sound leidet). Bassist und Sänger Ratt (wirklich!) versucht, mit seinen high-pitched Vocals John Cyriis herauszufordern, was natürlich nicht immer funktioniert. Insgesamt gehen die Peruaner mit einer jugendlichen Unbekümmertheit zur Sache, die auf Anhänger von Ambush, Lethal Steel oder Air Raid ansteckend wirken könnte, auch wenn das Songwriting noch ausbaufähig ist. Am besten gefallen MORVIDHEN, wenn sie auf Spanisch singen, was leider nur bei zwei Stücken der Fall ist. Nächstes Mal bitte mehr davon. Dann blieben uns auch fremdschämverdächtige Lyrics wie die von ´Wild Lover´ erspart: „I kiss your neck and cares [sic!] your skin, making my way down under your skirt“. Label-Kontakt: www.ragnaroek-records.com

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