ANTHRAX, TESTAMENT, SUICIDAL TENDENCIES - Charlie Benante covert RUSH-Song 'Freewill' mit Alex Skolnick und Roberto "Ra" Diaz

Nach einigen Umbesetzungen in den Anfangsjahren kristallisieren sich 1984 Rhythmus-Gitarrist Scott Ian, Drummer Charlie Benante und Bassist Frank Bello als Kern der New Yorker Band heraus. Ab 1985 verpasst der im Hardrock verwurzelte Fronter Joey Belladona ANTHRAX mit seiner melodischen Stimme ein Alleinstellungsmerkmal in der Thrash-Metal-Szene. „Spreading The Disease" wird zum gelungenen Belladonna-Einstand, endgültig etablieren kann sich die Truppe mit dem 1987er Brecher „Among The Living". Wenig später werden ANTHRAX mit Metallica, Megadeth und Slayer zu den „Big Four“ des amerikanischen Thrash Metal gezählt. 1993 wird Belladonna vom Armored-Saint-Sänger John Bush ersetzt, mit dem die US-Amerikaner vier Alben aufnehmen. Pünktlich zu den „Big Four“-Shows im Jahre 2010 sitzt Joey Belladona allerdings wieder fest im Frontmann-Sattel und das Quintett kann ein Jahr später mit „Worship Music“ ein gelungenes Comeback feiern.

Als eine der dienstältesten Thrash-Metal-Bands haben TESTAMENT den klassischen Bay-Area-Sound der Achtziger maßgeblich mitgeprägt und ihren eigenen Sound dennoch erst nach der Jahrtausendwende endgültig gefunden. Somit ist das Gesamtwerk der Band von ihren frühen Klassikern abgesehen ein spannender Genre-Streifzug mit jeweils unterschiedlichen Schwerpunkten. Ob eher melodische Töne oder brutale Death-Metal-Parts; „Häuptling“ Chuck Billy sorgt mit seinem markanten Organ für einen hohen Wiedererkennungswert, und qualitative Abfälle verzeichnet die Diskografie der Band schlichtweg nicht.

Der breiteren Öffentlichkeit wurden die notorischen Bandana-Träger aus Venice Beach und ihr wilder Mix aus Hardcore, Punkrock, Thrash Metal und Funk (!) bekannt, als 1983 ihre Debütsingle ‚Institutionalized‘ in einer Folge der beliebten TV-Serie Miami Vice lief. In den Folgejahren konnte sich die Formation um ihren charimatischen Sänger Mike „Cyco Miko“ Muir und dem späteren Metallica-Bassisten Robert Trujillo u.a. mit dem Meilenstein „How Will I Laugh Tomorrow When I Can’t Even Smile Today“ als die führende Skate-Punk-Band von der Westküste etablieren.