Multi-Instrumentalist PER WIBERG macht schon so lange Musik, wie er denken kann, und hat im Lauf seiner Karriere in zahllosen bekannten und weniger bekannten, aber allseits geschätzten Bands gespielt. Wir nehmen den ersten konsequenten Alleingang des stets gut gelaunten 50-Jährigen (»It´s Spargel season now in Germany, right? I love Spargel!«) zum Anlass für ein Gespräch über einige Wegsteine in seiner Karriere und sein künstlerisches Selbstverständnis.

Schön, dass Michael Amott abseits seiner Verpflichtungen mit Arch Enemy noch Zeit für seine Nebenbaustelle SPIRITUAL BEGGARS findet und nahezu parallel zu deren neuem Album „Sunrise To Sundown“ auch einige Gastspiele mit der Truppe einrichten kann. Schade nur, dass das Colos-Saal bei einem fanfreundlichen Eintrittspreis von 22 Euro nicht rappelvoll ist.

Obwohl die SPIRITUAL BEGGARS in ihrer Karriere von mehreren Sängerwechseln geplagt wurden und immer hinter den Aktivitäten von Michael Amotts Hauptband Arch Enemy zurückstehen mussten, beweisen die Schweden ein enormes Durchhaltevermögen. Mit „Sunrise To Sundown“ legt die Classic-Rock-Combo bereits das dritte Album mit dem ehemaligen Firewind-Sänger Apollo Papathanasio vor. Wir knöpften uns zur Abwechslung einmal Keyboarder Per Wiberg anstatt Bandboss Amott vor.

Nach den musikalischen Ausflügen in Achtziger-Gefilde bei der letzten Scheibe geht es mit der neuen Platte „Earth Blues“ wieder zurück in die Siebziger und zu den Anfängen der SPIRITUAL BEGGARS. Am Rande der Frankfurter Musikmesse erzählte Bandkopf Michael Amott, warum sich die Albumaufnahmen wie eine Probe anfühlten, welche Themen hinter den Texten stecken und warum manche Musikstile nicht perfekt sein müssen.

Weg vom Siebziger-Jahre-Rock, hin zum Hardrock der frühen Achtziger: Die SPIRITUAL BEGGARS haben mit dem siebten Studioalbum ihrer Karriere eine stilistische Kurskorrektur eingeleitet, die nicht nur ihrem neuen Sänger geschuldet ist. Im Rock-Hard-Gespräch äußert sich Michael Amott zu „Return To Zero“, Gitarrenhelden und Drinks, die der Promotion dienen.

Auch seit dem Einstieg von Grand-Magus-Sänger JB dreht sich das Besetzungskarussell bei den SPIRITUAL BEGGARS weiter. Für den düsteren Retro-Rocker „Demons“ holte man sich Arch-Enemy-Bassist Sharlee D´Angelo ins Boot, und auch gegen eine neue Sängerin, die vorzugsweise mit Vollbart auftritt, hätte das schwedische Quintett nichts einzuwenden.

"On Fire" spaltet die Fangemeinde der SPIRITUAL BEGGARS in zwei Lager. Während Liebhaber klassischer Siebziger-Hardrock-Klänge beim aktuellen Output der Schweden mehr auf ihre Kosten kommen als je zuvor, vermisst die Rotzfraktion den schmierig-dreckigen Touch der letzten Alben. Die Truppe um Bandhäuptling Michael Amott liefert dennoch nach wie vor Klasse statt Masse, und das seit neuestem

mit Ville, Migé & Lily (HIM) und Michael Amott (SPIRITUAL BEGGARS) Eigentlich sollten sich ja nur Migé (b.) und Lily (g.) unserem Hörtest unterziehen, doch nachdem Frontmann Ville sein TV-Interview mit dem "Kuschelsender" SAT.1 im Kasten hatte, griff auch der charismatische HIM-Leader ins Geschehen ein. Gegen den zweiten Probanden, SPIRITUAL BEGGARS-Gitarrero Michael Amott, hatte das