BONFIRE, FEAR FACTORY, DARK TRANQUILLITY, SYMPHONY X, POLTERGEIST, UNEARTH, OVERKILL, THE HAUNTED, SWASHBUCKLE

FEAR FACTORY sind Industrial-Metal-Pioniere, die sich textlich stark mit dystopischen Sci-Fi-Themen auseinandersetzten. Zu den Markenzeichen der Band zählen das maschinelle Sperrfeuer aus Gitarren und Schlagzeug sowie die Stimme des (2020 ausgeschiedenen) Fronters Burton C. Bell, der zwischen gutturalen und klaren Gesang wechselt.

Zusammen mit Bands wie At The Gates und In Flames gelten DARK TRANQUILLITY als Pioniere der berühmten Göteborger Schule. Brachialer Death Metal, kombiniert mit prominentem Melodie-Anteil, macht den Sound der Schweden bis heute aus. Dennoch erfindet sich die Band mit jedem Album neu ohne dabei ihre Wurzeln zu vergessen und ist bei ihren energiegeladenen, Fan-nahen Shows eine Macht, die ihresgleichen sucht.

1994 nimmt der in New Jersey beheimatete Gitarrist Michael Romeo seine Solo-CD „The Dark Chapter“ auf, die vor allem in Japan auf riesiges Interesse stößt. Die große Nachfrage nach dem neoklassisch inspirierten Stil des Virtuosen führt zur Gründung von Symphony X. Mit ihrem dritten Album „The Divine Wings Of Tragedy“ (1996) legt die Band dann einen echten Genre-Meilenstein vor, der mit dem 20-minütigen Titelstück und dem zehnminütigen „The Accolade“ wegweisende Songs enthält. In den letzten Jahren setzt die Band verstärkt auf Härte, immer wieder einzigartig kombiniert mit symphonisch-bombastischen Soundtrack-Elementen. Und dann ist da noch der X-Faktor: „Sir“ Russell Allen, einer der definitiven Frontmänner der Szene. Auch dank seines überirdischen Gesangs hat die Band immer mindestens eine Hand am Progmetal-Thron!

Auf die Frage, was das Erfolgsrezept für die jahrzehntelange Karriere OVERKILLs sei, antwortete Fronter Bobby "Blitz" Ellsworth mal sinngemäß "die Tatsache, dass wir die Aggressivität der kalifornischen Thrash-Metal-Bands mit der rotzigen Punk- und Hardcore-Attitüde der Ostküste vermischt haben". Ein Konzept, das sich bewährt hat, wie die bis zum heutigen Tag ungebrochene Popularität der Band beweist. Ausverkaufte Club-Konzerte und Headline-Shows bei großen Festivals haben ihr übriges zum Erfolg des bodenständigen Quintetts beigetragen - und ihm so ganz nebenbei die Auszeichnung die "Motörhead des Thrash" zu sein eingebracht.

Nach dem vorübergehenden Aus von At The Gates versuchten sich die Björler-Zwillinge Anders (g.) und Jonas (b.) erfolgreich an einer Mischung aus melodischem Death Metal und Hardcore. Gemeinsam mit Riff-Meister Patrik Jensen (Seance, Witchery) prägte das Duo einen Stil, der etliche Nachahmer heraufbeschwor und sicherlich auch nicht unwesentlich auf die aufstrebende Metal-Szene zu Beginn des neuen Jahrtausends einwirkte. Fast alle Alben der Schweden mit Schreihals Marco Äro sind empfehlenswert, jene mit Peter Dolving am Mikro gefallen aufgrund ihrer experimentellen Ansätze.