CARPATHIAN FOREST, PESTILENCE, EXCITER, DYING FETUS, TANKARD, WATAIN, REVENGE, UNANIMATED, EMPEROR, SADISTIC INTENT, DEAD CONGREGATION, TOXIC HOLOCAUST, VENOM, OUR SURVIVAL DEPENDS ON US, TRIBULATION, RAM, UNLEASHED, MASTER´S HAMMER, THE SPIRIT

EXCITER gebührt die Ehre, 1982 mit „Heavy Metal Maniac“ das wohl erste Speed-Metal-Album überhaupt aufgenommen zu haben. Zudem hatten die Kanadier mit ihrem Schlagzeug spielenden Sänger Dan Beehler ein Alleinstellungsmerkmal im neu entstandenen Genre. Nach dessen Ausstieg 1988 verlor das heute noch aktive Trio an Bedeutung, machte viele Besetzungswechsel durch und erfreute die Fanbase im Jahr 2014 mit einer kurzfristigen Reunion im Original-Line-up.

Während es bei vielen anderen Thrash-Bands textlich nur um Tod und Verderben geht, haben sich TANKARD einfach ihrer Lieblingsbeschäftigung – dem Biertrinken – gewidmet und so quasi ein eigenes Genres (Alcoholic Metal) erfunden. Wer allerdings denkt, dass es bei der Truppe ausschließlich ums Saufen geht, sieht sich getäuscht. Immer wieder äußert sich die Band in ihren Texten zu politischen und gesellschaftlichen Themen. Mitte der Neunziger nervte es die Musiker dennoch ein bisschen, auf ihr Sauf-Image reduziert zu werden, weshalb sie auf den Alben „Stone Cold Sober“, „Two-Faced“ und „The Tankard“ verstärkt den Ernst des Lebens abhandelten, während sie ihre fröhliche Seite parallel dazu in dem Nebenprojekt Tankwart auslebten.

Wenn man nach der wohl extremsten und religiös wahnsinnigsten Band sucht, führt kein Weg an WATAIN vorbei. Der Weg der radikalen Schweden führt seit dem 2007er-Schwarzwurzel-Meisterwerk „Sworn To The Dark“ dabei stetig nach oben und macht vor nichts halt. Live-Shows, die Ritualen gleichen, eine Eingeschworenheit, die einem Kult ähnelt und eine musikalische Besessenheit, die nur durch den Bund mit dem Gehörten erklärt werden kann, lassen Watain zur Speerspitze der Black-Metal-Bewegung werden.

EMPEROR gehörten Anfang der 90er zu den ersten Bands der norwegischen Black-Metal-Welle - und haben sofort mit extrem hoher musikalischer Qualität auf sich aufmerksam gemacht. Hymnen wie ´I Am The Black Wizards´ oder ´Thus Spake The Nightspirit´ flossen anderen Musikern ganze Lebzeiten nicht aus den Fingern. Durch die Verwicklung in diverse kriminelle Aktivitäten, wurde die Band allerdings auch des Öfteren ausgebremst und löste sich leider im Jahre 2001 auf, um seit 2015 regelmäßig Jubiläumskonzerte zu geben. Wer auf Black Metal mit hochkarätigem symphonischen Einschlag steht, kommt an EMPEROR nicht vorbei.

VENOM ist eine englische Metal-Band, die 1978 in Newcastle upon Tyne gegründet wurde. Die ersten beiden Alben von VENOM, „Welcome To Hell“ (1981) und“ Black Metal (1982)“, die gegen Ende der New Wave Of British Heavy Metal bekannt wurden, gelten als wichtige Einflüsse für die Entwicklung von Thrash und vor allem Black Metal. Ihr zweites Album erwies sich als so einflussreich, dass sein Titel als Name für das Black-Metal-Genre verwendet wurde; damit wurden VENOM zusammen mit Mercyful Fate, Bathory und Hellhammer zu Wegbereitern der First Wave Of Black Metal.

TRIBULATION ist eine schwedische Heavy-Metal-Band aus Arvika, die 2005 gegründet wurde. Anfang 2009 veröffentlichte sie ihr Debüt-Studioalbum „The Horror“, das noch voll im Zeichen von Oldschool-Death-Metal stand, wohingegen das Nachfolgewerk „The Formulas Of Death“ (2013) schon deutlich progressiver und psychedelischer ausfiel. 2015 veröffentlichten die Schweden um Adam Zaars (ex-Repugnant, ex-Enforcer) und Jonathan Hultén die „Children Of The Night“-Platte, die sich vom Death-Metal-Sound der ersten beiden Alben deutlich absetzte und auf traditionellen Heavy Metal, Black Metal, Psychedelic Rock, Gothic Rock sowie okkulte und übernatürliche Mythologie zurückgriff. Damit wurden sie zusammen mit In Solitude zu Wegbereitern einer neuen, jungen und progressiven Extrem-Metal-Bewegung. Seit 2020 ersetzt Joseph Tholl (VOJD, ex-Enforcer) Jonathan Hultén dauerhaft als Gitarrist.

Aus der Schweden-Death-Ursuppe von NIHILIST entstanden zeitgleich Entombed und UNLEASHED, wobei sich letztere in ihren Texten mit skandinavischer Geschichte beziehungsweise den Wikingern beschäftigten und so die Richtung für den sogenannten Pagan oder Viking Metal vorgaben. Davon unabhängig machte sich die Band um Johnny Hedlund (b./v.) ihren Namen mit eher stampfenden als rasanten Songs, die ihren Ruf als ausgezeichnete Liveband mitbegründen. Das Quartett wurde spätestens seit dem Einstieg von Gitarrist Fredrik Folkare 1997 immer musikalischer, hat sein Gespür für Hooks behalten und ist deshalb bei aller Liebe zu ihren Neunziger-Klassikern derzeit vermutlich so stark wie nie zuvor.