GLORYFUL, ASPHYX, DR. LIVING DEAD!, ARMORED SAINT, SODOM, DESERTED FEAR, ALESTORM, ACCEPT, HAMMERFALL, BEYOND THE BLACK, PRIMORDIAL, AT THE GATES

Als die kalifornische Szene Mitte der Achtziger aufbricht, um ihre Version der britischen Heavy-Metal-Bewegung zu schmieden, sind ARMORED SAINT auf Metal Blade Records gleich mittendrin. Ihr stark von Judas Priest und Iron Maiden beeinflusster Stil kommt in Europa zwar gut an, geht aber in der aufkeimenden L.A.-Poser-Rock-Welle trotz Major-Unterstützung nahezu unter. Ein Engagement von Ausnahmesänger John Bush bei Anthrax setzt der Band ein zeitweiliges Ende, ehe die Band einen zweiten Karriereanlauf nimmt und sich dabei besser denn je schlägt.

SODOM zählen mit Kreator, Destruction und Tankard zu den sogenannten The Big Teutonic 4, ergo den dienstältesten und erfolgreichsten Thrash-Metal-Acts aus Deutschland.

ACCEPT gründeten sich Mitte der Siebziger in Solingen und gehören zu den maßgeblichen Wegbereitern der Metalszene in Deutschland. Neben Rammstein, Helloween und den Scorpions zählt die Gruppe auch zu den auch international bekanntesten und größten Bands deutscher Schwermetallprägung. Ihre erfolgreichste Phase erleben ACCEPT mit Sänger Udo Dirkschneider von 1981 bis 1986 und bringen dabei Kult-Langeisen wie „Restless And Wild“, „Metal Heart“ oder „Balls To The Wall“ hervor.

Zu jener Zeit, als sogar das Rock Hard auf dem Cover fragte, ob der Metal tot sei, sollten HAMMERFALL mit ihrem Debüt (1997) für Klarheit sorgen. Abseits des musikalischen Zeitgeistes der Neunziger besannen sich die Schweden auf traditionellen Heavy Metal und sorgten für eine Auferstehung des Genres. Im Laufe der Jahre lösten sich viele der Fans der Anfangstage von der Band (auch seitens des Rock Hard gab es mitunter Kritik), da man den Schweden mit dem zunehmenden Erfolg ihre Authentizität nicht mehr so recht abnahm.

Sängerin Jennifer Haben gründete BEYOND THE BLACK 2014 im zarten Alter von 19 Jahren, konnte mit ihrer Band schnell beachtliche Charterfolge feiern und prestigeträchtige Auftritte absolvieren. Nicht einmal ein radikaler Besetzungswechsel im Jahr 2016, dem bis auf Jennifer sämtliche Bandmitglieder zum Opfer fielen, konnte die Erfolgssträhne der Gruppe stoppen. Heute sind BEYOND THE BLACK die erfolgreichste Symphonic-Metal-Band Deutschlands, integrieren aber auch Rock- und Pop-Elemente in ihren Sound.

Die Pagan-Metal-Schublade ist für PRIMORDIAL längst zu klein, zumal die Iren null mit jenen schunkelnden Met-Wikingern am Hut hat, die sich ansonsten in diesem Bereich tummeln. Vielmehr trägt die Gruppe um den niemals maulfaulen Frontmann Alan „A.A. Nemtheanga“ Averill das epische Erbe von Urgesteinen wie Manowar und Bathory genauso weiter, wie sie an ihren Wurzeln im Black Metal der frühen Neunziger festhält. Auch weil es zur Verarbeitung historischer Themen neigt, ein außerordentliches Arbeitsethos an den Tag legt und konsequent für traditionelle Metal-Werte einsteht, ist das Quintett zu einer der wenigen Bands geworden, auf die sich praktisch die gesamte Szene einigen kann.

Als eine der wichtigsten Bands des schwedischen Melodic Death Metal sind AT THE GATES bis heute stilprägend und ein Einfluss für viele Nachfolger. Zwischen ihrem Genreklassiker „Slaughter Of The Soul“ und dem nächsten Album „At War With Reality“ vergingen fast 20 Jahre. Obwohl sie ihren Wurzeln treu bleiben, ist ihr Sound heute vielseitiger denn je.