Es ist schier unmöglich, die Bedeutung von RIOT für die Evolution des amerikanischen Heavy Metal zu überschätzen. Die New Yorker bauten die Brücke zwischen der ersten Generation amerikanischer Hardrock- und Metal-Bands aus den frühen bis mittleren 1970ern (Blue Öyster Cult, Kiss, Van Halen) und der neuen Welle Ende der Siebziger, Anfang der Achtziger (angeführt von den kanadischen Proto-Speed-Metallern Anvil und Exciter).