SODOM, SLAYER, CARCASS, TESTAMENT, OVERKILL, ICED EARTH, TWISTED SISTER, URIAH HEEP, CANDLEMASS, MANILLA ROAD, ANNIHILATOR

SODOM zählen mit Kreator, Destruction und Tankard zu den sogenannten The Big Teutonic 4, ergo den dienstältesten und erfolgreichsten Thrash-Metal-Acts aus Deutschland.

SLAYER gelten als kompromissloseste Band der Metalgeschichte und zählen neben Metallica, Megadeth und Anthrax zu den Big Four und wichtigsten Wegbereitern des Thrash Metal. Die aus der San Francisco Bay Area stammenden Totschläger sorgten im Laufe ihrer Karriere für zahlreiche Kontroversen rund um ihre Auseinandersetzung mit Satanismus, Serienmördern und politischen Extremen. Das dritte SLAYER-Album „Reign In Blood“ von 1986 ist für viele Fans und Kritiker die beste und wichtigste Thrash-Scheibe aller Zeiten und eines der einflussreichsten Metalalben überhaupt. Den größten Einschnitt der Bandhistorie markierte der tragische Tod von Mitgründer und Gitarrist Jeff Hanneman am 2. Mai 2013.

Die Goregrind-Pioniere CARCASS entwickelten sich rasch zu einer virtuos aufspielenden Death-Metal-Band mit klassischem Rock-Flair, deren Sound ungeachtet ihrer zwischenzeitlichen Auflösung bis heute einzigartig ist. Wohingegen ihre Frühwerke etliche Blut-und-Eingeweide-Kapellen beeinflussten, sind die oft verquer strukturierten und mit gewitzten Texten versehenen „Hits“, die das Quartett vor allem, seit seiner Reformierung 2007 vom Stapel lässt, bislang außer Konkurrenz geblieben.

Als eine der dienstältesten Thrash-Metal-Bands haben TESTAMENT den klassischen Bay-Area-Sound der Achtziger maßgeblich mitgeprägt und ihren eigenen Sound dennoch erst nach der Jahrtausendwende endgültig gefunden. Somit ist das Gesamtwerk der Band von ihren frühen Klassikern abgesehen ein spannender Genre-Streifzug mit jeweils unterschiedlichen Schwerpunkten. Ob eher melodische Töne oder brutale Death-Metal-Parts; „Häuptling“ Chuck Billy sorgt mit seinem markanten Organ für einen hohen Wiedererkennungswert, und qualitative Abfälle verzeichnet die Diskografie der Band schlichtweg nicht.

Auf die Frage, was das Erfolgsrezept für die jahrzehntelange Karriere OVERKILLs sei, antwortete Fronter Bobby "Blitz" Ellsworth mal sinngemäß "die Tatsache, dass wir die Aggressivität der kalifornischen Thrash-Metal-Bands mit der rotzigen Punk- und Hardcore-Attitüde der Ostküste vermischt haben". Ein Konzept, das sich bewährt hat, wie die bis zum heutigen Tag ungebrochene Popularität der Band beweist. Ausverkaufte Club-Konzerte und Headline-Shows bei großen Festivals haben ihr übriges zum Erfolg des bodenständigen Quintetts beigetragen - und ihm so ganz nebenbei die Auszeichnung die "Motörhead des Thrash" zu sein eingebracht.

ICED EARTH-Mastermind Jon Schaffer vereint bei seiner Band die Trademarks seiner zwei Lieblingsbands Iron Maiden (Melodien, Epik) und Metallica (Riffing, Härte) und kann damit Ende der Achtziger in eine Nische stoßen, die bisher noch nicht besetzt ist. Die Geschichte von ICED EARTH ist von zahlreichen Line-up-Wechseln geprägt, von denen die Sängerwechsel stets am gravierendsten ausfielen. Mit Matthew Barlow als Frontmann hat die Band in den Neunzigern ihre wichtigsten Alben aufgenommen, die bei den Fans heute noch zu den Favoriten zählen. Ab den Zweitausendern schwächeln ICED EARTH nicht nur musikalisch, an der Mikrofon-Neubesetzung durch den ehemaligen Judas-Priest-Sänger Tim „Ripper“ Owens (2003 bis 2007 bei ICED EARTH) scheiden sich die Geister. Auch der Wiedereinstieg von Matt Barlow kann nicht darüber hinwegtäuschen, dass der Lack ab ist (höre „The Crucible Of Man: Something Wicked Part 2“). Erst mit dem Engagement von Goldkehlchen Stu Block findet die Band 2011 zurück in die Spur. Im Januar 2021 sorgte Schaffer durch seine Beteiligung am Sturm aufs Kapitol in Washington für Schlagzeilen. In der Folge haben dem Gitarristen nicht nur seine Bandmitglieder und viele Fans den Rücken gekehrt – er saß auch lange Zeit in Untersuchungshaft und muss sich vor Gericht für seine Taten verantworten.

TWISTED SISTER waren eine amerikanische Heavy-Metal-Band, die ihre größten Erfolge in den 1980er-Jahren feierte. Angeführt von Frontmann Dee Snider und Gitarrist Jay Jay French, erreichte der Fünfer mit wilden Kostümierungen und Hits wie ´We´re Not Gonna Take It´, ´I Wanna Rock´, ´You Can´t Stop Rock´n´Roll´ oder ´Burn In Hell´ ein Millionenpublikum. Nach der Veröffentlichung von „Love Is For Suckers“ und dem Ausstieg Sniders lösten sich TWISTED SISTER 1988 auf; ab 2003 erfolgte eine Reunion, in deren Zuge über ein Jahrzehnt lang Konzerte in aller Welt gespielt wurden. 2016 gab die Band ihre erneute Auflösung bekannt, Dee Snider ist seitdem als Solo-Künstler unterwegs.

Black Sabbath, Led Zeppelin und Deep Purple gelten heute weitgehend unwidersprochen als diejenigen Baumeister, welche Ende der Sechziger- und Anfang der Siebzigerjahre des 20sten Jahrhunderts die Fundamente des Heavy Metal in den englischen Kalkstein getrieben haben. Die Pionierarbeit von Uriah Heep wird dagegen gerne etwas übersehen. Zu Unrecht, gehören „Heep“ doch zu den frühesten und erfolgreichsten Vertretern des Genres, die sich mit epischen Melodien und Fantasy-Lyrics insbesondere um den Epic- und Melodic Metal verdient gemacht haben. Nicht zu vergessen: Der ursprüngliche Heep-Drummer Lee Kerslake ist auf den ersten beiden Ozzy-Alben „Blizzard of Ozz“ (1980) und „Diary of a Madman“ (1981) zu hören.

CANDLEMASS aus der schwedischen Hauptstadt Stockholm gelten als Erfinder des sogenannten Epic Doom Metal. Dabei wird die Kapelle um Bassist und Hauptsongwriter Leif Edling (u.a. Nemesis, Abstrakt Algebra, Krux, Avatarium, The Doomsday Kingdom), die im Laufe ihrer Karriere zahllose Sänger verschlissen hat, mit tieftraurigen Gänsehaut-Hymnen wie ‚Solitude‘, ‚At The Gallows End‘ oder ‚Samarithan‘ selbst ihren großen Idolen Black Sabbath mehr als gerecht.

MANILLA ROAD war eine amerikanische Heavy-Metal-Band aus Wichita, Kansas, die von Mark „The Shark“ Shelton und Scott „Scooter“ Park gegründet wurde. Die Band spielte in den ersten Jahren vor allem Progressive- und Space Rock, wurde aber mit der Zeit deutlich härter. Der spätere Heavy-Metal-Sound von MANILLA ROAD wurde mit der Veröffentlichung von „Metal“ (1982) immer deutlicher und führte mit „Crystal Logic“ ein Jahr später zu ersten Erfolgen. Die Band wurde sowohl für die nasale Stimme von Sänger Mark Shelton als auch für ihren eklektischen Stil beim Songwriting bekannt, wobei viele ihrer Kompositionen in fantastischen Universen spielen, die Elemente antiker Mythologien und Mythen aus H. P. Lovecrafts Cthulhu kombinieren.

ANNIHILATOR sind mit mehr als drei Millionen verkauften Einheiten ihrer 20+-Veröffentlichungen seit 1989 die erfolgreichste kanadische Speed/Thrash-Metal-Band aller Zeiten. Dabei handelt es sich bei der Kapelle aus Ottawa respektive Vancouver respektive Durham, England im Grunde genommen um das Soloprojekt von Riffgott und Shreddingmaster, Songwriter und Texter, Studiobesitzer und Produzent Jeff Waters mit regelmäßig wechselnden Sängern, Bassisten und Schlagzeugern.