KATATONIA, ENTOMBED A.D., GRAVE, SÓLSTAFIR, MARDUK, NAPALM DEATH, WATAIN, OBITUARY, SATYRICON, KREATOR, THE HAUNTED, SUFFOCATION

Während die melancholischen Schweden auf ihren ersten beiden Alben noch dem melodisch-traurigen Death Metal huldigten, veränderten sie ab „Discouraged Ones“ (1998) deutlich ihren Sound - und ertrinken seither in unglaublich emotionalen, progressiven Klängen, welche ihren Höhepunkt auf „The Great Cold Distance“ finden. Katatonia klingen dabei dermaßen einzigartig und gleichzeitig schrecklich verzweifelt, dass man bei mehr als einem Album der Schweden hoffnungslos in die Leere starren muss. Näher am Abgrund zu stehen ist kaum möglich.

Ursprünglich 1986 als Corpse gegründet, machen die Death-Metal-Veteranen GRAVE seit 1988 die schwedische Szene mit ihrem legendären Elch-Todesblei unsicher.

In den Anfangstagen widmeten SÓLSTAFIR sich noch eher dem Black und Viking Metal, avancierten über die Jahre aber immer mehr in einer progressivere und melancholischere Richtung. Die englischen Texte wurden dabei streckenweise komplett gegen isländische Lyrics ausgetauscht und vor allem der leidende und markante Gesang von Mastermind Aðalbjörn Tryggvason wurde zum Trademark der Band. Mit ihren emotionalen Berg- und Talfahrten gehören die Isländer zu einer der gefühlvollsten Bands der Szene.

NAPALM DEATH sind mehr als nur Grindcore-Vorreiter – ohne die Briten, bei denen tatsächlich kein Gründungsmitglied mehr aktiv ist, wäre im Grunde nichts von dem entstanden, was heute mit dem Begriff „Extreme Metal“ verschlagwortet wird. Von ihren primitiven Punk/Grindcore-Anfängen ausgehend leistete die Band eine Zeitlang Death-Metal-Pionierarbeit, ehe sie anfing, hemmungslos mit Noise- und Industrial-Stilmitteln zu experimentieren. Aus alledem bildete sich spätestens nach der Jahrtausendwende ein beispielloser Sound heraus, mit dem Hauptkomponist Shane Embury (b.) und Co. die Grenzen des Hörbaren ausloten, während Sprachrohr Mark „Barney“ Greenway seiner Empörung über gesellschaftliche und politische Missstände auf unvergleichlich poetische Weise Luft verschafft.

Wenn man nach der wohl extremsten und religiös wahnsinnigsten Band sucht, führt kein Weg an WATAIN vorbei. Der Weg der radikalen Schweden führt seit dem 2007er-Schwarzwurzel-Meisterwerk „Sworn To The Dark“ dabei stetig nach oben und macht vor nichts halt. Live-Shows, die Ritualen gleichen, eine Eingeschworenheit, die einem Kult ähnelt und eine musikalische Besessenheit, die nur durch den Bund mit dem Gehörten erklärt werden kann, lassen Watain zur Speerspitze der Black-Metal-Bewegung werden.

OBITUARY ist eine amerikanische Death-Metal-Band um die Brüder John und Donald Tardy, die 1984 in Tampa, Florida, gegründet wurde. Die Band war unter anderem mit ihrem Debüt-Album „Slowly We Rot“ (1989) maßgeblich an der Entwicklung des Death Metal beteiligt. Ursprünglich hieß die Band Executioner, änderte aber 1986 ihren Namen in Xecutioner, um Verwechslungen mit der Bostoner Thrash-Metal-Band Executioner zu vermeiden, ehe sie 1988 ihren Namen endgültig in OBITUARY änderte.

KREATOR zählen zusammen mit Sodom, Destruction und Tankard nicht nur zu den „Big Teutonic Four“, sondern sind auch eine der erfolgreichsten Thrash-Metal-Bands weltweit.

Nach dem vorübergehenden Aus von At The Gates versuchten sich die Björler-Zwillinge Anders (g.) und Jonas (b.) erfolgreich an einer Mischung aus melodischem Death Metal und Hardcore. Gemeinsam mit Riff-Meister Patrik Jensen (Seance, Witchery) prägte das Duo einen Stil, der etliche Nachahmer heraufbeschwor und sicherlich auch nicht unwesentlich auf die aufstrebende Metal-Szene zu Beginn des neuen Jahrtausends einwirkte. Fast alle Alben der Schweden mit Schreihals Marco Äro sind empfehlenswert, jene mit Peter Dolving am Mikro gefallen aufgrund ihrer experimentellen Ansätze.